Stephen William Hawking

Stephen William Hawking (d. 8 Ocak 1942, Oxford - ö. 14 Mart 2018, Cambridge), İngiliz teorik fizikçi, kozmolog ve yazardır. Galileo'nun ölümünün 300. yılında doğmuş, Einstein'ın doğum gününde (Pi Günü) hayata veda etmiştir. Henüz 21 yaşındayken tedavisi olmayan ALS (Amyotrofik Lateral Skleroz) hastalığına yakalanmış ve doktorlar tarafından kendisine sadece 2 yıl ömür biçilmiştir. Ancak o, felçli bedenine inat, sadece tek bir yanağındaki kası kullanarak yönettiği bilgisayarlı ses sistemiyle evrenin en derin sırlarını çözmeye ve anlatmaya devam etmiştir.

Cambridge Üniversitesi'nde Isaac Newton'ın da oturduğu "Lucasian Matematik Profesörlüğü" koltuğunda 30 yıl (1979-2009) görev yapmıştır. En büyük bilimsel katkısı, kara deliklerin tamamen kara olmadığını ve radyasyon yayarak zamanla buharlaşıp yok olabileceğini kanıtladığı "Hawking Radyasyonu" teorisidir. Roger Penrose ile birlikte genel görelilik kuramının, Büyük Patlama (Big Bang) ile başlayıp kara deliklerle sonlandığını gösteren teoremler geliştirmiştir.

1988 yılında yazdığı "Zamanın Kısa Tarihi" (A Brief History of Time) kitabı, 237 hafta boyunca Sunday Times çok satanlar listesinde kalarak rekor kırmış ve bilimi halka indirmiştir. Popüler kültürde de yer edinen Hawking; The Big Bang Theory, Star Trek ve The Simpsons gibi yapımlarda rol alarak mizahi yönünü göstermiştir. "Her Şeyin Teorisi" (The Theory of Everything) filmiyle hayatı beyaz perdeye aktarılmıştır. Külleri, Westminster Abbey'de Isaac Newton ve Charles Darwin'in mezarlarının yanına gömülmüştür.